Joo Chiat bisa menjadi konstituensi properti swasta pertama di Singapura ketika empat blok Dewan Perumahan yang tersisa dihancurkan di bawah Skema Pembangunan Kembali Selective En bloc.
Anggota Parlemen, Charles Chong, mengatakan kemarin: “Dalam dua atau tiga tahun ke depan, keempat blok akan dimukimkan kembali dan Joo Chiat akan menjadi satu-satunya daerah pemilihan di mana 100 persen milik pribadi – kondominium dan properti tanah – yang membuatnya sedikit berbeda dari daerah pemilihan lainnya. “
Empat blok HDB di sepanjang East Coast Road berusia 48 tahun dan memiliki total 129 unit rumah.
Ini adalah rumah bagi 1 persen dari 37.000 penduduk konstituensi anggota tunggal.
Chong berbicara kepada wartawan tentang konstituensi anggota tunggal (SMC) menjelang kunjungan menteri oleh Penjabat Menteri Kebudayaan, Komunitas dan Pemuda Lawrence Wong pada 17 November.
Salah satu tantangan utama yang dihadapi Chong di Joo Chiat, yang ia menangkan dengan 51 persen suara dalam Pemilihan Umum 2011 – selisih 382 suara – adalah cara terbaik untuk membantu kelompok pensiunan kaya aset dan miskin uang di bangsal, yang merupakan bagian dari 36 persen populasinya di atas 50 tahun.
Mereka khawatir tentang meningkatnya biaya perawatan kesehatan, dan beberapa memiliki sedikit tabungan dan tidak ada pendapatan, namun menerima sedikit bantuan pemerintah karena nilai properti mereka terlalu tinggi.
Chong ingat bahwa pada tahun 2011, seorang pensiunan guru yang tinggal di sebuah rumah mengatakan dia menerima potongan GST $ 100, sementara putra tetangga yang memiliki mobil dan tinggal di flat HDB empat kamar mendekati $ 1.000.
“Dia mengatakan kepada saya, ‘Dia punya mobil, saya pensiunan tanpa pekerjaan, dan mereka bilang saya lebih baik darinya?'” kata Chong.
Tetapi ketika anggota parlemen menyarankan pensiunan guru menjual rumahnya, dia menjadi kesal dan bertanya: “Anda ingin memaksa saya keluar dari rumah saya dan (membuat saya) membeli flat di daerah yang aneh?”
Jadi Chong mendorong para pensiunan ini untuk mengambil opsi lain seperti hipotek terbalik, yang memungkinkan mereka mengambil pinjaman terhadap properti mereka sehingga mereka dapat memiliki penghasilan saat masih tinggal di rumah mereka.
Untuk membantu dengan cara lain, organisasi akar rumput telah menyelenggarakan lokakarya perawatan kesehatan dengan Parkway East Hospital dan telah memulai program befrienders lokal untuk membuat tetangga lansia saling mendukung.
Kepadatan kondominium yang tinggi juga menyebabkan ketegangan pada infrastruktur seperti kekurangan parkir, kata Chong.
Sulit untuk menambahkan layanan bus karena penumpang yang lebih rendah dan jalan yang sempit.
Penghentian sementara pembangunan kondominium baru telah membantu, dan lembaga pemerintah sedang berupaya memperluas jalan, tetapi Chong ingin perluasan jalan dipercepat dan Joo Chiat mendapatkan stasiun MRT.
Kelompok-kelompok akar rumput beralih ke program seni untuk menjangkau komunitas Joo Chiat yang beragam yang mencakup semakin banyak warga negara baru dan orang asing.
Mereka telah memperluas South Siglap Community Centre, yang telah bermitra dengan Dewan Seni Nasional, untuk menjadi rumah bagi 24 kelompok seni dan budaya dari tari hingga pemain vokal.
Mengenai jajak pendapat berikutnya, Chong mengatakan: “Saya harus mengurus masalah mereka dan mencoba membuatnya lebih mudah bagi mereka. Jika Anda berkonsentrasi pada itu, suara akan mengurus diri mereka sendiri nanti. “