TOKYO (AFP) – Pelatih rugby union sementara Jepang Scott Wisemantel telah berjanji timnya akan menyerang pemegang Piala Dunia Selandia Baru dalam pertandingan David v Goliath Sabtu di Tokyo.
“Kami tidak pergi ke sana dengan sikap kalah,” katanya kepada wartawan, Kamis. “Kami ingin menyerang dan pergi ke sana dan benar-benar memenangkan pertandingan.”
Sementara All Blacks akan menurunkan tim eksperimental, mereka masih memasukkan dua pemain rugby terbaik sepanjang masa di kapten Richie McCaw dan fly-half Dan Carter, dan tim tamu memasuki pertandingan tak terkalahkan dalam 10 pertandingan tahun ini.
Setelah membunuh naga Wales yang lemah pada bulan Juni dalam kemenangan kandang 23-8 terobosan, pengaturan Jepang tertegun ketika pelatih Eddie Jones menderita stroke ringan dan dirawat di rumah sakit dua minggu lalu.
Wales telah kehilangan 15 pemain yang bertugas di Australia, sementara pelatih Selandia Baru Steve Hansen telah membuat 14 perubahan dari tim yang mengalahkan Australia 41-33 dalam pertandingan Piala Bledisloe mereka pada 19 Oktober.
Terlepas dari keputusan Hansen untuk menumpahkan pemain baru dan melihat kombinasi yang berbeda, secara realistis tuan rumah Piala Dunia 2019 Jepang akan mencari untuk bertahan di ekor mantel All Blacks perkasa, yang kemudian akan melakukan perjalanan ke Eropa untuk pertandingan lebih lanjut melawan Prancis, Inggris dan Irlandia.
Pertemuan Jepang sebelumnya dengan Selandia Baru membuat pembacaan yang menyakitkan, dipalu 83-7 di Piala Dunia 2011 dan terkoyak dalam rekor kekalahan 145-17 di turnamen 1995.
Wisemantel bersikeras, bagaimanapun, bahwa pemain waspish-nya akan masuk dan di antara lawan-lawan mereka yang menakutkan.
“Kami ingin menyerang dengan dan tanpa bola,” katanya. “Pertandingan Wales adalah hasil kumulatif dari semua pertandingan yang dimainkan sebelumnya dan peningkatan di bawah Eddie.
“Hal yang besar adalah kami percaya kami bisa mengalahkan tim yang berperingkat lebih tinggi dari kami (ke-15) di peringkat IRB (International Rugby Board).
“Kami sudah banyak berdiskusi dengan Eddie. Kami sudah sering mengirim email. Aku akan pergi ke rumah sakit untuk menemuinya besok.”
Kapten Toshiaki Hirose mengatakan dia menikmati tantangan untuk melawan McCaw yang inspirasional, yang akan mengenakan jersey All Blacks untuk ke-121 kalinya.
“McCaw adalah salah satu raksasa rugby dunia dan akan luar biasa bisa mendekatinya,” kata pemain sayap Toshiba itu.
Menantang sebelum baptisan api, Wisemantel bersikeras Jones masih sangat terlibat dari ranjang rumah sakitnya, sementara Hirose mengungkapkan dia juga telah menerima pesan dari mantan pelatih Australia.
“Eddie mengirim e-mail kepada saya dan mengatakan kepada saya untuk terus melakukan apa yang saya lakukan dan untuk berdiri dan menjadi pemimpin,” kata Hirose.
Setelah tantangan akhir pekan, Wisemantel akan membawa Jepang ke Eropa untuk pertandingan melawan Skotlandia di stadion Murrayfield pada 9 November, sebelum pertandingan melawan Gloucester dan Rusia, yang berpuncak pada Uji Coba melawan Spanyol pada 23 November.