Perang Israel terhadap Palestina menunjukkan kepada kaum muda realitas brutal kekaisaran Amerika dan dunia yang telah dibuatnya.
Namun, melakukan atau mendukung tindakan genosida, pembunuhan massal, dan pembantaian bukanlah hal baru bagi Amerika Serikat. Mempersenjatai dan memberikan perlindungan diplomatik untuk perang Israel hampir tidak luar biasa.
“Perang melawan teror” AS menyebabkan kematian di beberapa negara berpenduduk 4,5 juta orang, di antaranya sekitar 900.000 dapat dikaitkan dengan operasi militer AS dan dampak langsungnya, menurut Proyek Biaya Perang Universitas Brown. Diperkirakan 38 juta orang mengungsi dari rumah mereka.
Intervensi Saudi multi-tahun dalam perang saudara Yaman dalam dekade terakhir berkontribusi pada “sekitar 233.000 kematian, termasuk 131.000 dari penyebab tidak langsung seperti kurangnya makanan, layanan kesehatan, dan infrastruktur”, demikian menurut Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan pada akhir tahun 2020.
Seperti Israel, Saudi menerima senjata AS dan dukungan intelijen dari Washington dalam kampanye pemboman tanpa ampun mereka, yang mengakibatkan tingginya korban tewas warga sipil dan kondisi kelaparan.
Pada tahun 1996, selama wawancara 60 Minutes, koresponden Lesley Stahl bertanya kepada duta besar AS untuk PBB Madeleine Albright tentang sekitar setengah juta kematian anak-anak Irak dari sanksi internasional pimpinan AS setelah perang Teluk pertama: “Maksud saya, itu lebih banyak anak-anak daripada yang meninggal di Hiroshima. Dan, Anda tahu, apakah harganya sepadan?”
Albright menjawab: “Harganya, kami pikir, harganya sepadan.”
Kurang dari tujuh bulan setelah penumpasan Lapangan Tiananmen pada tahun 1989, yang menyebabkan sanksi AS terhadap China, pemerintahan Presiden George HW Bush meluncurkan Operasi Just Cause, invasi ke Panama untuk menggulingkan diktator Manuel Noriega.
Dalam episode yang sedikit diketahui, penjajah AS “tanpa pandang bulu membom” lingkungan miskin yang disebut El Chorrillo. “Serangan itu menewaskan dua puluh lima ratus hingga tiga ribu orang Panama non-kombatan dan menelantarkan lima belas ribu orang,” tulis sejarawan Yale Greg Grandin dalam Empire’s Workshop: Latin America, the United States and the Making of an Imperial Republic.
Seperti banyak orang kuat dunia berkembang, Noriega adalah aset lama AS sampai Washington akhirnya berbalik melawannya.
“Dia pertama kali menjalin kontak dengan pemerintahan Eisenhower … berlanjut sebagai aset bagi AS selama kepresidenan Kennedy, Johnson, Nixon, Ford, Carter dan Reagan,” tulis Grandin.
Seperti yang diceritakan oleh ilmuwan politik Princeton Gary Bass dalam The Blood Telegram: Nixon, Kissinger, and a Forgotten Genocide, Washington memberikan lampu hijau kepada tentara Pakistan pada tahun 1971 untuk meluncurkan Operasi Searchlight yang menewaskan sedikitnya 300.000 orang Bengali dan memaksa 10 juta orang melarikan diri. Genosida dihentikan oleh intervensi militer India, yang mengarah pada pembentukan Bangladesh.
Pada tahun 1965-66, dengan dukungan penuh dari CIA dan Departemen Luar Negeri, pembersihan anti-komunis yang diluncurkan oleh Suharto setelah kudetanya terhadap Sukarno menelan korban jiwa hingga satu juta orang Indonesia.
Sekitar 3 juta orang Vietnam tewas dalam perang yang dilancarkan oleh AS di negara mereka.
Dalam The Jakarta Method: Washington’s Anticommunist Crusade and the Mass Murder Program that Shaped our World, jurnalis Vincent Bevins berpendapat bahwa kemenangan Amerika dalam Perang Dingin tidak ada hubungannya dengan promosi demokrasi dan kapitalisme pasar bebas daripada kemampuannya untuk menjalankan jaringan global negara-negara klien otoriter dan junta militer untuk menekan dan memusnahkan komunis. sosialis dan sosial demokrat, di luar inti “Barat” yang dilindungi Eropa, Oseania, dan Jepang.
Untuk gambaran numerik lengkap, dalam Covert Regime Change: America’s Secret Cold War, ilmuwan politik Boston College Lindsey O’Rourke menghitung kekalahan 72 upaya oleh Washington antara tahun 1949 dan 1989 untuk melakukan perubahan rezim terhadap pemerintah asing. Dari jumlah tersebut, 29 berhasil memasang komplotan yang didukung AS. Setidaknya dalam enam kasus, kudeta yang sukses diluncurkan terhadap pemerintah yang terpilih secara demokratis, menghasilkan kediktatoran sekutu AS atau pemerintahan fasis.
Xiang Shuchen, seorang filsuf Universitas Xidian, telah mereproduksi daftar lengkap O’Rourke tentang subversi global Amerika dan perubahan rezim dalam glosarium buku barunya, Chinese Cosmopolitanism.
Begitu banyak untuk kepercayaan Amerika yang diakui pada kedaulatan nasional orang lain dan hak untuk menentukan nasib sendiri.
Tidak seorang pun yang memiliki pengetahuan historis harus terkejut bahwa kekerasan mendalam yang mendefinisikan identitas Amerika yang ditimbulkan di rumah perlu menemukan outlet di atas kapal, yang pada gilirannya kembali menghantui citiens-nya.
Dalam salah satu pengamatan yang paling tajam tentang siklus kekerasan sosial dan negara AS yang tidak stabil ini dan dampaknya yang menghancurkan di seluruh dunia, sejarawan Marxis Gabriel Kolko menulis dalam Main Currents in Modern American History:
“Kekerasan di Amerika mendahului industrialisme dan kehidupan perkotaan, dan pada awalnya merupakan produk dari ekonomi pedesaan-komersial yang luas yang dalam konteks jarak yang sangat jauh dan struktur sosial yang diimprovisasi dengan tergesa-gesa dan sering berubah melihat barbarisme, kekerasan, dan toleransi mereka diritualkan menjadi cara hidup.
“Perbudakan terdiri dari ketidakmanusiawian yang dilembagakan dan serangan terhadap serat identitas dan integritas pribadi orang kulit hitam, namun pengekangan utama pada kekerasannya adalah nilai orang kulit hitam sebagai properti.
“Terhadap orang-orang India, yang memiliki dan menduduki banyak tanah yang didambakan, pembantaian besar-besaran secara luas disetujui sebagai suatu kebajikan. Sejarah yang sangat berdarah dan kotor itu, yang melibatkan puluhan ribu nyawa yang tak terhitung jumlahnya yang tidak dapat disebutkan oleh korban maupun algojo, membuat kekerasan menjadi endemik bagi proses ekspansi benua.
“Kekerasan mencapai puncaknya terhadap orang-orang India setelah perang saudara dan menemukan manifestasi yang lebih berdarah selama penaklukan Filipina yang berlarut-larut dari tahun 1898 hingga dekade berikutnya, ketika antara 200.000 hingga 600.000 orang Filipina terbunuh dalam pesta pembantaian rasis yang membangkitkan banyak ucapan selamat dan persetujuan dari jurnal-jurnal terkemuka dan orang-orang pada zaman itu yang juga sangat peduli dengan kemajuan dan stabilitas di dalam negeri.
“Sejak awal, tindakan kekerasan besar dan upaya genosida yang diluncurkan Amerika terhadap orang luar tampaknya ditoleransi secara sosial, bahkan dirayakan. Jauh sebelum Vietnam, penerimaan horor yang sesat itu membantu memungkinkan pengalaman mendominasi zaman kita sendiri.”
Kolko menulis kata-kata ini pada tahun 1976. Hari ini, alih-alih Vietnam, gantikan dengan Palestina, dan mereka sama benarnya seperti sebelumnya tentang “penerimaan horor yang sesat” oleh “jurnal dan orang-orang terkemuka pada zaman itu … sangat memperhatikan kemajuan dan stabilitas di dalam negeri.”
Dapatkah Generasi Amerika menghentikan siklus kekerasan tanpa akhir yang dilepaskan seperti wabah oleh para tetua mereka ke seluruh dunia?