SEOUL (AFP) – Sekelompok anggota parlemen Korea Selatan melintasi perbatasan berbenteng ke Korea Utara pada hari Rabu untuk mengunjungi taman industri yang dikelola bersama yang baru-baru ini dibuka kembali setelah ketegangan militer menyebabkan penutupan lima bulan.
Perjalanan lintas batas yang jarang dilakukan oleh 21 anggota parlemen itu terjadi ketika kedua Korea sedang berjuang untuk membangun momentum di balik serangkaian langkah-langkah membangun kepercayaan yang berhenti-mulai.
Mereka akan mengunjungi empat dari 100 lebih perusahaan Korea Selatan dengan pabrik di Kaesong, yang terletak 10 kilometer di dalam Korea Utara dan didirikan pada tahun 2004 sebagai simbol kerja sama antar-Korea.
Para anggota parlemen bergabung dengan para pejabat dari Kementerian Unifikasi Selatan, termasuk Wakil Menteri Kim Nam Sik.
Seorang pejabat kementerian mengatakan “belum ada rencana” bagi delegasi untuk bertemu dengan para pejabat Korea Utara di Kaesong.
Korea Utara secara efektif menutup kompleks itu pada bulan April dengan menarik 53.000 tenaga kerjanya yang kuat selama lonjakan tajam dan berkepanjangan dalam ketegangan militer yang mengikuti uji coba nuklir ketiga Korea Utara pada bulan Februari.
Kedua Korea sepakat bulan lalu untuk melanjutkan operasi, tetapi pembicaraan tentang reformasi cara Kaesong dikelola telah menunjukkan sedikit kemajuan, dan perusahaan-perusahaan Korea Selatan mengatakan produksi hanya pada kapasitas 80 persen.
“Kunjungan ini akan menghasilkan beberapa momentum untuk membantu mengaktifkan kembali Kaesong sepenuhnya dan mencari cara untuk mendukung perkembangannya,” kata anggota parlemen partai yang berkuasa Ahn Hong-Joon sebelum kelompok itu meninggalkan Seoul.
Korea Selatan ingin mendatangkan investor asing, tetapi baru-baru ini membatalkan roadshow investasi yang direncanakan, dengan alasan kurangnya kemajuan dalam pembicaraan dengan Korea Utara.
Pembukaan kembali Kaesong awalnya berjanji untuk menandai pencairan yang lebih luas dalam hubungan lintas batas dan diikuti dengan kesepakatan untuk mengadakan reuni bagi anggota keluarga yang dipisahkan oleh Perang Korea 1950-53.
Tetapi Pyongyang membatalkan acara tersebut pada menit terakhir, sebagian karena marah pada keengganan Seoul untuk melanjutkan tur ke resor Gunung Kumgang di Korea Utara.
“Saya berharap kunjungan ke Kaesong ini akan membantu melanjutkan reuni keluarga dan menghidupkan kembali tur ke Gunung Kumgang dan pertukaran ekonomi lainnya,” kata anggota parlemen oposisi Shim Jae Won.