Sebuah jalan baru telah dibuka untuk orang tua dengan tanda-tanda awal demensia untuk menjaga pikiran mereka tetap aktif, sebuah langkah yang tampaknya membantu memperlambat kehilangan ingatan mereka.
Disebut MindVital, program yang disediakan oleh Tan Tock Seng Hospital (TTSH), membantu orang tua mempelajari kegiatan yang dapat mereka lanjutkan di rumah.
Sekali seminggu, selama tiga jam, mereka mengambil bagian dalam latihan fisik dan melakukan kegiatan seperti teka-teki dan kuis yang bertujuan untuk meningkatkan daya ingat mereka.
Sesi MindVital berjalan selama delapan minggu dan didorong oleh umpan balik dari keluarga tentang bagaimana pasien lanjut usia tidak aktif di rumah.
Pengasuh mengatakan kepada The Straits Times bahwa mereka telah berjuang untuk menemukan program untuk menutup kesenjangan ini karena program penitipan anak saat ini untuk pasien demensia lebih cocok untuk mereka yang kondisinya berada pada tahap yang lebih lanjut.
TTSH menangani sekitar 400 pasien demensia baru per tahun. Sekitar 30 persen dianggap kasus ringan.
Konsultan senior TTSH dalam kedokteran geriatri Chong Mei Sian mengatakan perawat cenderung mengalami kesulitan membujuk pasien untuk mengambil bagian dalam kegiatan yang dapat membantu menunda penurunan kondisi mereka. “Dalam kebanyakan kasus, pasien dan pengasuh mereka akan mempertimbangkan pengobatan,” katanya.
Program ini bertujuan untuk menunjukkan kepada keluarga potensi metode yang tidak bergantung pada obat-obatan, kata koordinator perawat MindVital, Fong Yoke Leng. “Ini memberdayakan pengasuh untuk melihat manfaat dari mendapatkan orang yang mereka cintai untuk melanjutkan kegiatan ini di rumah.”
Program ini bukan solusi jangka panjang. Setiap pasien dapat mendaftar hanya untuk tiga putaran paling banyak, dengan harga $ 320 per putaran.
Penawaran regulernya mengikuti uji coba pada bulan April tahun lalu. Sejauh ini, sekitar 50 pasien yang mencobanya telah mencapai 50 persen hingga 100 persen dari tujuan pribadi mereka. Ini termasuk peningkatan memori, perilaku, tidur dan bahkan sosialisasi.
Sembilan dari 10 pengasuh mereka juga melaporkan merasa kurang stres merawat mereka.
Setiap sesi dimulai dengan aktivitas fisik, seperti latihan keseimbangan. Ini diikuti oleh “stimulasi kognitif”, yang melibatkan kegiatan kelompok seperti permainan perhitungan dan kuis.
Bagian terakhir terdiri dari kegiatan yang disesuaikan dengan kebutuhan setiap orang, dan berkisar dari kaligrafi hingga memanggang dan bermain game iPad.
Bagi sebagian orang, sesi tersebut telah membantu berfungsi sebagai “jembatan” untuk program penitipan anak demensia di tempat lain, kata Fong. Salah satu contohnya adalah Madam Choo, yang telah mendaftar dalam program di sebuah organisasi masyarakat setelah menghadiri MindVital.
Ibu rumah tangga berusia 84 tahun yang sigap, yang menolak memberikan nama lengkapnya, ditemukan menderita penyakit Alzheimer ringan pada tahun 2011. Sekarang, dia dapat mengingat hal-hal dengan lebih baik, kata putrinya, yang hanya ingin dikenal sebagai Ester.
Keluarganya telah menerapkan beberapa pengetahuan yang dipelajari di sesi rumah sakit, kata Esther, 56, seorang pensiunan. Misalnya, mereka menugaskan Madam Choo tugas-tugas sederhana seperti melacak biaya barang belanjaan di supermarket. Kata Madam Choo dalam bahasa Mandarin: “Saya dapat mengingat sebagian besar hal yang terjadi dua hingga tiga hari yang lalu. Jika peristiwanya terlalu jauh ke belakang, saya akan menuliskannya di buku catatan saya.”